皮革染料由某些酸性染料與鉻、鈷等金屬絡合而成。可溶于水、其染品耐曬、耐光性能優良。它的染料母體和酸性媒介染料相似,但在制備染料時,已將金屬原子引入偶氮染料分子中,金屬原子與染料分子比為1:1,故又稱1:1金屬絡合染料。染色時不需要再用媒染劑處理。如酸性絡合黃GR(即C.I.酸性黃99)。
另一類酸性絡合染料分子中不含有磺酸基,而含有磺酰氨基等親水基團,分子中金屬原子與染料分子比為1:2,故又稱1:2金屬絡合染料。它在中性或弱酸性介質中染色,所以稱為中性染料。如中性灰2BL(即C.I.酸性黑60)。
酸性染料有偶氮型、蒽醌型、三芳甲烷型等,但大部分屬于偶氮染料。酸性絡合染料的生產與一般染料相似,但必須增加一步與金屬絡合的工藝,例如中性灰2BL,先由2-氨基苯酚-4-磺酰胺重氮化,與1-乙酰氨基-7-萘酚偶合,然后再用水楊酸鉻鈉絡合而成。